Al contrario dell’assegno bancario, l’assegno circolare contiene una promessa di pagamento della banca emittente. Si tratta, pertanto, di un titolo all’ordine emesso da un istituto di credito, appositamente autorizzato dall’organo competente (la Banca d’Italia), per importi che, al momento dell’emissione, erano disponibili presso la banca stessa e pagabili presso qualunque sportello dell’istituto. L’assegno circolare è pertanto un mezzo di pagamento sicuro.